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10/08/2012 - PALEONTOLOGIA
L'Homo erectus non era solo
Nuovi fossili lo confermano
Scoperti in Kenya resti fossili di quasi 2 milioni di anni fa
Uno studio su «Nature»:
ipotesi di due specie distinte
nel Pleistocene
PARIGI
Il ritrovamento di nuovi fossili in Kenya costituiscono la prova della diversità dei nostri primi progenitori, secondo uno studio pubblicato dalla rivista scientifica britannica Nature. Le nuove tessere di questo puzzle - una faccia, una mascella inferiore completa e un'altra mascella inferiore a metà - sono state ritrovate tra il 2007 e il 2009 nei pressi del lago Turkana dai membri del progetto di ricerca Koobi Fora (KFRP), diretto da Meave Leakey e da sua figlia Louise Leakey.
Questi nuovi fossili confermano, scrivono gli autori dello studio, che sul continente africano hanno coesistito nel Pleistocene, circa due milioni di anni fa, due specie distinte di Homo erectus, l'Homo habilis e l'Homo rudolfensis.
"Ormai è chiaro che queste due specie di Homo hanno vissuto contemporaneamente", ha dichiarato Fred Spoor (dell'Istituto Max Planck di antropologia evoluzionista di Lipsia in Germania) che ha diretto le analisi scientifiche.
Questi nuovi fossili confermano, scrivono gli autori dello studio, che sul continente africano hanno coesistito nel Pleistocene, circa due milioni di anni fa, due specie distinte di Homo erectus, l'Homo habilis e l'Homo rudolfensis.
"Ormai è chiaro che queste due specie di Homo hanno vissuto contemporaneamente", ha dichiarato Fred Spoor (dell'Istituto Max Planck di antropologia evoluzionista di Lipsia in Germania) che ha diretto le analisi scientifiche.
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